Allez, je me lance !
Terrible nouvelle pour ASO ! Son parcours alpin de rêve de l'édition 2015 du Tour de France tombe à l'eau et les organisateurs se retrouvent, bien malgré eux, obligés d'assurer une troisième semaine difficile, qui doit décider de l'issue du classement général.
Un mal pour un bien diront certains car le nouveau tracé va passer par des coins inédits, jusque là inconnus du Tour de France et qui raviront les amateurs de nouveauté (et de difficulté !).
Au programme donc :
R2 - Lundi 20 juillet : Repos dans la région de Valence
E16 - Mardi 21 juillet : Bourg-de-Péage / Valdrôme (168 km) - montagne
E17 - Mercredi 22 juillet : Die / Cirque de Saint-Même (214,5 km) - montagne
E18 - Jeudi 23 juillet : Aix-les-Bains / Les Plans-d'Hotonnes (124,5 km) - montagne
E19 - Vendredi 24 juillet : Bellegarde-sur-Valserine / Montbéliard (234 km) - accidentée
E20 - Samedi 25 juillet : Belfort / Le Grand Ballon (156 km) - montagne
E21 - Dimanche 26 juillet : Sèvres-Grand Paris Seine Ouest / Paris Champs-Elysées (109,5 km) - plaine
Etape 16 Vercors, DioisAprès un jour de repos décalé au lundi, les coureurs vont devoir affronter une dernière semaine dense et loin d'être de tout repos. La ville de Bourg-de-Péage garde son départ mais la région de Gap est inaccessible, ASO est contraint de supprimer son étape fétiche via le col de Manse ... Le nouveau tracé n'en sera que meilleur
Une vraie étape de montagne donc pour débuter cette troisième semaine.
Le massif du Diois sera donc à l'honneur de cette 16e étape. Le long col de Tourniol permettra de dessiner une échappée de costauds qui essayera de résister au retour du peloton tout au long des 7 ascensions répertoriées dans l'étape, qui se terminera donc au sommet de la station de Valdrôme, après 1 km final en descente. Difficile d'imaginer autre chose qu'une course de côte mais la densité de l'étape peut amener des défaillances ou inciter un outsider à prendre l'échappée qui a toutes ses chances d'aller au bout.
km 26 : Col de Tourniol (12,6 km à 5,9 % - C1)
km 56 : Col de la Boîte (3,7 km à 3,7 % - C4)
km 80 : Col de la Chaudière (11,4 km à 6,8% - C1)
km 94 : Crupies (SI)
km 105 : Col Lescou (4,1 km à 6,1 % - C3)
km 122 : Col de Chamauche (8,5 km à 5,2 % - C2)
km 148 : Col du Fays (8,7 km à 5,1% - C2)
km 167 : Station de Valdrôme (7,1 km à 8,2 % - C1)
Etape 17 Vercors, ChartreuseOn repart de Die le lendemain pour faciliter le transport des coureurs et de la logistique depuis l'arrivée de la veille. Destination la Chartreuse, via le Vercors, mais sans passer par les cols habituels, pour une nouvelle arrivée inédite au Cirque de Saint-Même, où la logistique devrait être réduite avec la majorité de la caravane restant stationnée à St-Pierre-d'Entremont.
Après le Rousset à froid, le peloton traversera l'Ouest du massif du Vercors en passant par les cols de la Chau et celui du Carrefour de Patente au-dessus de Malleval. L'arrivée dans la Chartreuse se fera par les Mille Martyrs, directement enchaîné par le duo Égaux/Cluses. Une descente rapide et une courte remontée finale viendra conclure cette étape promise aux attaquants sur des cols loin d'être insurmontables. Encore une fois, l'échappée peut très bien aller au bout, si un coureur dangereux au général décide de se mêler à cette lutte, ça peut être explosif !
km 21 : Col de Rousset (14,5 km à 5,1% - C1)
km 37 : Col de la Chau (5,9 km à 6,1 % - C3)
km 89 : Carrefour de Patente (17,1 km à 6% - C1)
km 121 : Col Lachard (7,4 km à 4,4 % - C3)
km 150 : Chirens (SI)
km 168 : Col des Mille Martyrs (8,7 km à 5% - C2)
km 191 : Col des Égaux (12,7 km à 4,5 % - C2)
km 199 : Col de la Cluses (4,7 km à 6,8 % - C3)
km 214 : Cirque de Saint-Même (3,8 km à 5,5 % - C3)
Etape 18 BugeyLes Alpes, en tous cas sa quasi-totalité, étant indisponibles, ASO cherche au moins un col Hors-Catégorie pour pimenter cette fin de TDF. 2012 avait marqué sa grande entrée sur les routes du Tour, 2015 sera une année décisive pour le Grand Colombier et son fidèle lieutenant, le col de la Biche, nouveau venu dans la cour des grands. Annoncée comme l'étape reine en l'absence des mythiques cols alpins, cette 18e étape a tout pour décider du classement général de l'épreuve.
Rien n'y fait, pas moyen de prévoir une arrivée au sommet du Géant du Bugey, l'organisateur se rabat donc sur la station des Plans d'Hotonnes pour accueillir l'arrivée de ce gros morceau. Les premiers tours de roues sur les rives du Lac du Bourget puis la montée vers Ontex sur les balcons du même lac serviront d'apéritif à cette étape très courte. En effet, le sommet du Grand Colombier, abordé par sa voie "directissime" , se situe au bout de 70 km seulement ! Si le Tour doit se jouer sur cette étape, les grandes manœuvres devront commencer de loin, difficile de faire autrement mais le terrain s'y prête. Ainsi, après la descente sur Anglefort, on remontera la Biche par Seyssel avant un final très casse-patte au cœur du Valromey avant une ascension finale peu difficile mais la course devrait être déjà bien décantée ...
km 30 : Côte d'Ontex (9 km à 5,2 % - C2)
km 48 : Vongnes (SI)
km 69 : Col du Grand Colombier (14 km à 9 % - HC)
km 100 : Col de la Biche - Croix de Famban (10,8 km à 8,7 % - C1)
km 113 : Golet du Four (4 km à 4,8 % - C3)
km 124 : Les Plans-d'Hotonnes (7 km à 4,3 % - C3)
Etape 19 Jura, Haut-Doubs-L'étape la "moins difficile" de la semaine présente près de 3000 m de dénivelé mais ça reste tout de même une étape de transition, promise aux baroudeurs et sans chamboulement du classement général, un sprint en comité restreint n'est pas non plus à exclure ...
L'étape la plus longue de ce Tour débute par 80 premiers km compliqués où une échappée d'hommes forts pourraient prendre une confortable avance, s'en suit une longue traversée Sud-Nord du massif du Jura via Mouthe, Pontarlier, Morteau et Maîche. La course devrait donc se jouer à partir du km 200 avec la montée du Passage de la Douleur (emprunté dans l'autre sens en 2012) puis la descente et quelques kilomètres de plat en direction de Montbéliard.
km 12 : Côte de Confort (10,4 km à 3,2 % - C3)
km 48 : Le Tabagnoz (30,2 km à 2,2 % - C3)
km 74 : Côte de Bellefontaine(9,1 km à 4,5 % - C2)
km 127 : Pontarlier (SI)
km 163 : Côte des Fins (5,1 km à 3 % - C4)
km 209 ; Passage de la Douleur (9,4 km à 4,4 % - C2)
Etape 20 VosgesC'est sur l'Alpe-d'Huez comme juge de paix de l'épreuve, ça avait du cachet ! Mais sans les Alpes, ça change la donne et les Vosges seront le terrain de jeu idéal pour palier aux aléas de la nature.
Un autre HC, en dehors des 2 grands massifs, a donc été trouvé par ASO après le Grand Colombier. Il s'agit du Grand Ballon, abordé par une route inhabituelle, qui sera donc la dernière chance pour les favoris de s'expliquer sur ce Tour de France.
Une étape courte avec un premier tiers plat pour rejoindre le désormais emblématique village de Mélisey, avant d'aborder le col des Chevrères comme l'an passé, en suite, ça sera une succession de cols sans vraiment de répit via les Ballons de Servance et d'Alsace et le col du Hundsruck avant la montée finale sur les hauteurs de Moosch. L'étape devrait se résumer au Grand Ballon mais si un gros coup veut être tenté, le tracé laisse les opportunités pour cela car les montées successives restent très difficiles, surtout lors de l'avant-dernier jour de course ...
km 21 : Ronchamp (SI)
km 51 : Col des Chevrères (3,7 km à 9,1 % - C2)
km 73 : Ballon de Servance (12 km à 5,4 % - C2)
km 102 : Ballon d'Alsace (9,4 km à 6,6 % - C1)
km 133 : Col du Hundsruck (8,5 km à 3,8 % - C2)
km 156 : Le Grand Ballon (12,5 km à 7,5 % -HC)
Etape 21 Plaine, CritériumOuf ! La dernière étape peut se dérouler comme prévu mais celle-ci n'aura aucune incidence sur le classement général vu que le sort de celui-ci a été scellé sur les pentes vosgiennes la veille.